Tiwanaku, được tìm thấy trên bờ phía nam của hồ Titicaca ở Bolivia, là thành phố thủ đô của một trong những nền văn minh quan trọng nhất tồn tại trước thời Inca. Đế chế Tiwanaku bao gồm các phần của ngày nay là Bolivia, Argentina, Peru và Chile từ khoảng năm 500 đến năm 950 sau Công nguyên. Khu vực có thành phố Tiwanaku nằm ở độ cao gần 4.000 mét (13.000 feet) so với mực nước biển các trung tâm đô thị cao nhất từng được xây dựng.
[showad1]
Các nhà khảo cổ chỉ khai quật được một phần nhỏ của thành phố, nhưng họ ước tính rằng vào lúc cao điểm, ít nhất 20.000 người sống ở Tiwanaku. Các cuộc khai quật đã chỉ ra rằng các công dân sống trong các khu phố riêng biệt, được bao quanh bởi các bức tường lớn. Những di cốt khác được tìm thấy trong thành phố bao gồm các đền thờ, một kim tự tháp, cổng lớn và chạm khắc khuôn mặt giống người ngoài hành tinh. Khu vực nghiên cứu rộng rãi duy nhất là trung tâm thành phố.
Đến năm 1200 sau Công nguyên, nền văn minh Tiwanaku đã biến mất khỏi khu vực. Hầu hết các nhà khảo cổ đồng ý rằng điều này là do sự thay đổi thời tiết khắc nghiệt ở đó. Tuy nhiên, văn hóa tiếp tục, vì nó đã trở thành nền tảng của niềm tin của người Inca, những người bên cạnh cư dân trong khu vực. Họ không tin rằng khu vực này trước đây có một nền văn minh trước đó. Thay vào đó, họ tin rằng Tiwanaku là nơi vị thần Inca Viracocha tạo ra những con người đầu tiên. Thật thú vị, người Inca đã xây dựng các cấu trúc của riêng họ bên cạnh những công trình trước đây do Tiwanaku xây dựng.
Một trong những cấu trúc thú vị nhất là kim tự tháp Akapana. Đó là một trong những công trình lớn nhất tại Tiwanaku, và có lẽ là khu vực thiêng liêng chính trong thành phố. Tuy nhiên, những kẻ cướp bóc đã loại bỏ nhiều viên đá, khiến nó kém ấn tượng hơn nhiều so với trước đây.
Đền Kalasasaya nằm ở phía bắc của kim tự tháp. Đó là một nền tảng nghi lễ, với hai cuộc nổi dậy nguyên khối ở các bước vào. Các nền tảng nhỏ hơn chứa đá nguyên khối tồn tại trong Kalasasaya. Ở góc tây bắc, có một khối đá núi lửa lớn, được cho là có liên quan đến thần mặt trời. Bề mặt được phủ một tác phẩm điêu khắc của một vị thần ở một bên và một hàng bốn vết cắt sâu ở phía bên kia, có lẽ để cúng dường.
Nằm ở góc đông bắc của Kalasasaya là Puerta del Sol (Cổng mặt trời) mang tính biểu tượng, một cổng vòm được trang trí công phu được chạm khắc từ một mảnh đá nặng mười tấn. Nhân vật trung tâm phía trên ô cửa là hình ảnh nổi tiếng nhất của Tiwanaku, có lẽ là vị thần sáng tạo tối cao được Aymara gọi là Thunupa và người Inca là Viracocha. 24 tia phát ra từ đầu anh ta đã khiến một số người nghĩ về anh ta như một vị thần mặt trời mặc dù không có nhiều bằng chứng cho thấy một giáo phái như vậy tồn tại trước thời Inca.
Vào ngày 21 tháng 6, thời điểm đông chí ở phía nam xích đạo, lễ hội năm mới Aymara được tổ chức ở Tiwanaku. Người dân địa phương mặc quần áo đầy màu sắc cho lễ kỷ niệm, và du khách được chào đón. Các hoạt động bao gồm uống rượu, nhai coca và nhảy múa cho đến khi mặt trời mọc, khi những tia nắng mặt trời chiếu qua lối vào phía đông của ngôi đền.
Mặc dù có nhiều tàn tích ở Nam Mỹ, Tiwanaku đã có phần lớn nhất trong các lý thuyết độc đáo và kỳ lạ xung quanh nó. Chẳng hạn, vào đầu thế kỷ XX, nhà thiên văn học HS Bellamy tin rằng thành phố này là kết quả của một trong những mặt trăng của trái đất rơi xuống khu vực này. Nhà văn Erich von Daniken tuyên bố rằng nghiên cứu của ông cho thấy người ngoài hành tinh đã thiết lập một căn cứ tại Tiwanaku, và dựng lên những tượng đài vĩ đại bằng công nghệ đặc biệt của họ.
Trong thế kỷ trước, các nhà khảo cổ học đã thực hiện nhiều dự án nhằm mở khóa bí mật của Tiwanaku. Chỉ gần đây, họ mới có thể liên kết nguồn gốc của thành phố hấp dẫn này với những người ban đầu xây dựng nó.
